Чтобы ответить на этот вопрос, представим, что мы живем в далекой древности и работаем вождем племени.
Никакой математики мы не знаем, потому что ее еще никто не придумал.
И вот нам нужно сходить на охоту (за мамонтом).
Мы собрали неизвестно сколько "человеков" из племени. Неизвестно сколько - потому что мы же еще считать не умеем!
Пошли на охоту, мамонт был мощный и шустрый, несколько человек затоптал и убежал.
Но мы же хороший вождь племени, нам надо придумать, как в следующий раз добыть мамонта. 
Мы сели, подумали, поняли, что надо было собрать больше народу. И тут - засада! У нас же математики нет, мы считать не умеем!
Как понять, больше мы соберем в следующий раз, или меньше? Или столько же?
И тут мы посмотрели на свои руки - а там ведь пальцы! Мы вспомнили, что в первый раз на охоту ходило столько человек, сколько пальцев на одной руке. Значит, в следующий раз берем с собой 2 или 3 "руки"!
Допустим, второй раз мы взяли 2 "руки" "человеков" и убили мамонта. Тогда мы собираем племя и говорим - на охоту не ходим, если собралось людей "меньше двух рук".
И вот, получается, мы уже изобрели первобытную МАТЕМАТИКУ.